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整形外科とは

整形外科とは、人の体の運動器官の病気や外傷を診断し治療する科です。背骨、上肢、下肢などの骨・関節・筋肉・靭帯・腱・脊髄・神経の病気、外傷、先天性疾患を治療します。治療の内容は単に病気や外傷を治すだけでなく、運動機能を元に回復させることを目的とします。不幸にして運動機能の回復が不可能な場合には残った機能を最大限に活用して、元の状態にできるだけ近く機能を回復させることを図ります。また、運動機能だけでなく痛みを主とする疾患(俗にいう神経痛、リウマチなど)の治療をするのも整形外科の主要な仕事です。

整形外科の手術はさまざまな種類があります。脊椎・脊髄に対する手術・神経の手術・骨の手術(骨接合術など)・関節の手術(関節鏡や人工関節置換術など)などがあります。
手術による治療だけでなく、手術をしない保存的な治療も多く行われます。

整形外科という診療科は接骨院(整骨院)とは全くことなります。接骨院(整骨院)は柔道整復師という資格を持つ人たち(医師ではありません)が行う施術所のことです。